„Visszakaptam az életemet”

FKA twigs testi sértés, szexuális erőszak és érzelmi bántalmazás vádjával pert indított volt barátja, Shia LaBeouf színész ellen. Az énekes ebben a kivételesen őszinte interjúban először beszél mélységében az őt ért megpróbáltatásokról.

„Csoda, hogy túléltem” – mondja FKA twigs. Az angol énekes, születési nevén Tahliah Debrett Barnett, az elmúlt egy órában a közel egy éven át tartó testi, lelki bántalmazásáról mesélt, amit volt barátjától, Shia LaBeouftól szenvedett el. Mesélt LaBeouf „szisztematikus és ravasz” taktikáiról, érzelmi zsarolásáról, a megvezetésről, a valóság eltorzításáról, az emberektől való elzárásról és az általa okozott alvási zavarokról. „Ha egy békát egy forró vízzel teli edénybe akarsz rakni, a béka rögtön ki fog ugrani belőle. Viszont ha ezt a békát egy hideg vízzel teli edénybe teszed, amit csak szépen, lassan melegítesz fel, a béka halálra fog főni – ilyen érzésem volt, amikor LaBeouffal voltam” – fogalmaz.

Az érzelmi, verbális és fizikai erőszak, amit twigs az abuzív párkapcsolat során átélt, 2019 Valentin-napján ért a csúcsára, amikor ő és a színész egy wellnesshotelbe utaztak. Az este részleteit egy megdöbbentő polgári per során részletezte, amit az énekes a színész ellen nyújtott be. Elmondta, hogy miután elaludtak a hotelszobájukban, arra ébredt, hogy LaBeouf felette fekszik és erőszakosan lefogja a karjait, kezeit a nyaka köré fonja és fojtogatja, miközben azt suttogja, „Ha nem fejezed be, el fogsz veszíteni.” Másnap reggel az erőszak folytatódott, LaBeouf a hotel udvarán a földre lökte őt, majd amikor a férfi autójával a Los Angeles-i otthonába utaztak, twigs elmondása szerint a színész őrült vezetésbe kezdett, és azt követelte, hogy valljon neki szerelmet. A nagy sebesség és a körülöttük lévő autók dudálása közben twigsben bevillant egy autóbaleset képe. „Arra gondoltam, vajon mi történne a testemmel, ha 130 km/órával belecsapódnánk egy falba? És ha összekuporodok, és az autó eleje a fejembe csapódik, vajon a nyakamat éri majd az ütés? Vagy ugorjak ki egy 130 km/órával száguldó autóból?” LaBeouf végül megállt egy benzinkúton, twigs ekkor megpróbált elmenekülni, de a színész a kocsihoz vágta, és ismét fojtogatni kezdte; az arcába üvöltött és visszaerőszakolta az autóba.

Azt kérdezem twigstől, hogyan sikerült túlélnie ezt az abuzív párkapcsolatot? „Szerintem csak a szerencsén múlt – mondja sóhajtva. – Bárcsak azt mondhatnám, hogy az erős jellememnek köszönhető, vagy hogy az anyukám így nevelt, de egyik sem. A tiszta szerencse az oka, hogy kikerültem ebből a helyzetből.” A viszonyuk idején twigsnek sikeres karrierje, támogató közössége és kivételes egzisztenciális háttere volt, de az erőszak ellen ezek sem jelentenek biztonságot. „Az emberek nem gondolnák, hogy egy ilyen nővel, mint én, megtörténhet ilyesmi. »Intelligens vagy, ha ennyire rossz volt, miért nem hagytad ott az egészet?«, mondják. A válasz a következő: ez bárkivel megtörténhet.” Twigs a karantén alatt eszmélt rá arra, hogy a négy fal között mennyi nő lehet kitéve a zaklatójának. „Ekkor döntöttem el, hogy nyilvánosan is megosztom a személyes tapasztalataimat.”

A 33 éves művész mindig is kicsit kívülálló volt. Az angliai Gloucestershire városában nőtt fel, gyermekkorában itt kapta a közönsége által is ismert twigs, azaz ágacska becenevet. (Ezt még az egykori táncóráin adták neki a sokszor ropogó ízületei miatt.) A jamaicai, spanyol és angol felmenőkkel rendelkező Tahliah gyermekként operát és táncot tanult. „Én voltam az egyetlen fekete lány a szülővárosomban. Megküzdöttem azért, hogy Londonba, majd New Yorkba kerülhessek.” 17 évesen Dél-Londonba költözött, hogy táncos karrierjét építhesse. A pénzből, amit háttértáncosként olyan előadók mellett szerzett, mint Kylie Minogue és Jessie J, 2012 decemberében elkészíthette első zenei EP-jét, ami találóan az EP1 címet viseli. Egy évvel később a szakmában úttörőnek számító producerrel, Arcával dolgozott együtt, akivel megalkották az EP2-t. Művészi anyagaival – amikben feltűnik a vogue tánc, a rúdtánc és a wushu kardjáték, és lélegzetelállító ének keveredik experimentális R&B hangzással – kivívta a zeneipar elismerését, gyakran hasonlítják például Björkhöz.

Erősen konceptuális megközelítését a 2019-ben megjelent Magdalene című albuma is bizonyítja, amelyen exvőlegényével, Robert Pattinsonnal való szakítását meséli el, és azt, hogy a női előadóknak milyen engedményeket kell tenniük a hivatásuk kedvéért. Karrierje során ő is számos akadályba ütközött, de elmondása szerint semmi nem okozott az életében annál nagyobb kihívást, mint LaBeouf zaklatása.

Tisztában volt Shia múltjával

Twigs és LaBeouf először 2018 nyarán találkoztak a Honey Boy című film forgatásán, ami részben LaBeouf felnövekvés-történetét és az egykori Disney gyereksztár saját, traumatikus gyermekkorát meséli el. A forgatókönyvet egy rehabilitációs központban írta, ahová 2017-es Savannah-i esete, ittas gyorshajtás miatti letartóztatása után került. Az ezt rögzítő videó vírusként terjedt az interneten: miközben a részegnek tűnő LaBeoufot a rendőrök megbüntetik, rasszista szóáradatba kezd.  Twigs kettejük kapcsolata alatt végig tisztában volt LaBeouf eseteivel, és mint sok áldozat, „hitt a felépülésében”. Részben ezért próbálta sokáig magánügyként kezelni a problémákat. Miután a kapcsolatuk véget ért, twigs egy követeléslistával kereste meg a férfit: szerinte a színésznek szüksége lenne (1) Hatékony és következetes szakmai segítségre, amivel kezelni tudná a bántalmazás körüli problémáit; (2) Pénzt kellene adományoznia egy bántalmazáson átesett nők számára fenntartott menedékháznak; (3) Elismerni, hogy twigsnek STD-t (nemi úton terjedő betegséget) adott át, illetve őszinteséget ígérni egészségi állapotáról jövőbeli szexpartnereinek; és (4) Kártérítést fizetni a twigsnek okozott bántalmakért. Ám az üggyel kapcsolatos tárgyalások mindkét fél részéről elakadtak, mivel az ügyben mindkét fél a másikra hárította a felelősséget. Néhány hónappal később twigs nyilvánosságra hozta a perét, kisvártatva pedig a közönsége tagjai is elkezdték megosztani saját túlélésükről szóló történeteiket, és megköszönték az énekes őszinteségét.

Twigs abban bízik, azzal, hogy megosztja történetét, segíthet véget vetni a párkapcsolati erőszak körüli csendkultusznak. Bár a párkapcsolati erőszak magába foglalja mind a szexuális, mind a fizikai erőszakot, valamint a pszichológiai agressziót is, a társadalmi közgondolkodásban és az igazságszolgáltatásban is gyakran csak fizikai traumaként azonosítják – a bántalmazások mélyebb, jóval sötétebb rétegei észrevétlenek és bejelentés nélkül maradnak.

A családon belüli erőszak elkövetői sokszor finom – és kevésbé finom – technikák teljes arzenálját alkalmazzák, hogy lefegyverezzék az áldozataikat. Twigs szerint LaBeouf a „szerelemmel bombázás” nagymestere volt. Ahogy azt a perében is kifejti, nem sokkal azután, hogy twigssel találkoztak, a férfi egyfajta „varázslatos támadást” indított ellene, amit akár egy filmbeillő jelenetként is láthatnánk: a színész átugrott twigs londoni otthonának kerítésén, hogy szerelmes üzeneteket és virágokat hagyjon az énekesnek. Majd később, amikor a kapcsolatukban épp nehéz időszakon mentek át, hogy megpróbálja visszaszerezni a barátnőjét, 10 napon keresztül napi 10-20 csokor virágot küldött neki. „A címkéken minden alkalommal a következő sorokat írta: »Még több szerelem!« Ez már túl sok volt. Kényelmetlenül éreztem magam miatta. Visszagondolva, ilyen egy igazi agresszív szerelem.”

A kötődés hálójában

LaBeouf gondosan felépítette a kötődés hálóját. Amikor a színész 2018 októberében twigset arra kérte, hogy költözzön át a Los Angeles-i otthonába, az énekes beleegyezett. „Miután beköltöztem, azután kezdett el fokozatosan zaklatni. Ekkor jöttem rá, hogy nemcsak egy szenvedő emberrel van dolgom, aki átélt egy válást, hanem ő egy eredendően abuzív ember.” A manipulációi egyre erősödtek és egyre változatosabbá váltak, kezdve azzal, hogy LaBeouf azt követelte twigstől, hogy mindennap bizonyos számú alkalommal csókolja és érintse meg. „Ha igazán szeretnél, akkor megtennéd értem” – mondta. Ha nem adott elég csókot vagy érintette meg elégszer a férfit, akkor órákon keresztül, gyakran éjszakába nyúlóan is bántalmazta őt verbálisan, megakadályozva ezzel azt, hogy twigs elaludhasson. Ahogy most látja, az alvásmegzavarás egyfajta állandó pszichológiai háború volt. Hajnali négykor különféle vádalmazásokkal ébresztette fel. „Tudom, hogy maszturbálsz! Miközben mellettem fekszel, undorító vagy – egy szánalmas, hitvány nő. Szakítok veled!” – mondta. Más éjszakákon pedig azzal vádolta meg, hogy a mennyezetet bámulva biztosan azt tervezgeti, hogyan fogja elhagyni őt, majd azt követelte twigstől, hogy aludjon meztelenül. „Azt mondta, hogy szándékosan távol tartom a testem tőle, ezután pedig az exéhez hasonlított, mert szerinte ő sosem tenne ilyet.”

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

FKA twigs (@fkatwigs) által megosztott bejegyzés

Lefekvés előtt LaBeouf arra kényszerítette twigset, hogy nézzenek olyan gyomorfogató, valós eseményeken alapuló dokumentumfilmeket, amikben a nőket erőszakosan meggyilkolják, megverik, megcsonkítják vagy megerőszakolják. „Hiába mondtam neki, hogy én nem szeretnék ilyen dolgokat nézni – emlékszik vissza. – Kiszámíthatatlan volt, és egy pisztolyt is tartott az ágya mellett.” A fegyvert 2018 novemberében hozta át a közös hálószobájukba, és twigs elmondása szerint ezután rettegett az éjszaka közepén a fürdőszobájukat használni, nehogy LaBeouf betörőnek nézze és lelője. Ugyanennyire felkavaró volt, hogy LaBeouf szégyentelenül dicsekedett azzal, hogy kóbor kutyákra szokott lövöldözni. Elmondása szerint ez segített neki „karakterbe kerülni” a 2020-as The Tax Collector című filmhez, ahol egy erőszakos fegyveres szerepét kapta meg.

Egyre jobban aggódva a biztonsága miatt, twigs a barátainál próbált menedéket keresni, akik bátorították is, hogy lakjon náluk, de az énekes a zaklatás okozta félelem és szégyenérzet miatt végül mindig meggondolta magát. Kiszámíthatatlan viselkedése miatt elidegenedett a barátaitól. Nem tudta rávenni magát arra, hogy elmondja, mi történik a magánéletében, ami még inkább fokozta az elszigetelődését. „Ha nem beszélsz a barátaiddal vagy a családoddal arról, hogy min mész keresztül, akkor nem lesz senki, aki megerősítené azt, hogy valós, amit érzel. Nincs, aki azt mondaná, hogy veszélyhelyzetben vagy” – fogalmaz.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

FKA twigs (@fkatwigs) által megosztott bejegyzés

 „A sivatagban történt konfliktus után elkezdtem terapeutához járni. Ekkorra már súlyos PTSD-vel küzdöttem. Teljesen szétcsúsztam lelkileg.” A terapeutája segítségével elkezdte tervezni a menekülését, de amikor éppen a kibérelt Airbnb-be készülődött, LaBeouf váratlanul megjelent, és meghiúsította a költözést. A színész megragadta twigset, egy üres hálószobába ráncigálta, és hozzászorította az ágyhoz. Egész testsúlyával ránehezedve, 15 percen át üvöltve kérte számon, mégis mit gondol, mit csinál? Így végül megadta magát LaBeoufnak, és beleegyezett abba, hogy a színész éjszakára nála maradhasson.

Románcból horrorfilm

Twigs azt mondja, voltak idők, amikor a LaBeouffal töltött idő varázslatosnak tűnt; körülbelül két vagy három napig csodás volt a kapcsolatuk, majd a filmszerű románc egy horrorfilmbe fordult át. 2019 márciusában, egy hónappal a Valentin-napi összeomlása után twigs az STD tüneteit vette észre magán, ami miatt össze is veszett LaBeouffal. A színész elismerte, hogy valóban szexuális úton terjedő betegsége van, és azt is, hogy erről elfelejtette értesíteni barátnőjét. Annak ellenére, hogy terápiára járt, az énekes nem tudott túllendülni ezen a végső áruláson (twigs később értesült róla, hogy LaBeouf egy másik gyanútlan szexuális partnerét is megfertőzte). Ezután sikerült fokozatosan eltávolodnia LaBeouftól, a Magdalene világturnéja előtt végleg megszakította vele a kapcsolatát. Városról városra utazott, és végre biztosítva volt a megfelelő távolság, így kiszabadulhatott LaBeouf szorításából. A perük még nem zárult le, de már most látszik, hogy Hollywood is megszenvedi a sztár ellen felhozott vádakat. Amikor megkérdeztem twigset, hogy mi az, ami most erőt ad neki, azt válaszolja: „Visszakaptam az életemet; olyan későig dolgozom, ameddig szeretnék és láthatom a barátaimat.”

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

FKA twigs (@fkatwigs) által megosztott bejegyzés

A saját gyógyulása még mindig tart, de azzal, hogy előállt a traumájával – a közösségimédia-felületét arra használta, hogy felhívja a figyelmet a családon és párkapcsolaton belüli erőszakra –, már egy lépéssel közelebb jutott ehhez. „Nehéz ezt nyilvánosan vállalni, de azt akarom, hogy az emberek ismerjék a történetemet. Ha a tapasztalataim révén nem tudnék másokon segíteni, az tízszer súlyosabbá tenné a saját problémáimat. Tudom, hogy az út nem lesz zökkenőmentes, de remélem, hogy az emberek látják, ahogy visszaveszem az életem irányítását, és ez őket is inspirálni fogja. Most lekerült rólam LaBeouf rendellenességének terhe. Itt az idő, hogy ő kezdjen vele valamit. És itt az idő, hogy mindenki tudjon arról, mit tett.”

Szöveg: Marjon Carlos

A cikk az Elle magazin 2021/május-júniusi lapszámában jelent meg.