Még mindig tart a szúnyogszezon – ez az oka, hogy egyeseket szinte megesznek, míg másokat észre sem vesznek

Sokáig rejtély volt, hogy pontosan mi alapján tesznek különbséget a szúnyogok az emberek között. Egy frissen megjelent tanulmány azonban közelebb hozta a választ.

A világon körülbelül 3500 szúnyogfaj létezik, ám a szakértők szerint közülük csak néhány fejlődött úgy, hogy kifejezetten vonzódjon az emberhez. Sokan saját tapasztalatból viszont úgy érzik, hogy a szúnyogok szinte megszállottan őket szemelik ki, miközben másokat teljesen békén hagynak. Az sem volt egyértelmű, hogy a különböző szúnyogfajok ugyanazokat az embereket részesítik-e előnyben. 

Kiderült, mi alapján választanak

Egy friss tanulmányból kiderült, hogy a bőrünkön élő baktériumok és a testszagunk is szerepet játszhat abban, hogy a szúnyogok miért csípnek meg egyeseket sokkal gyakrabban, mint másokat. A szúnyogok többféle jel alapján találják meg a számukra megfelelő embert: érzékelik többek között a a kilélegzett szén-dioxidot, a testszagot, a páratartalmat és a testhőt. Az emberi testszag ráadásul rendkívül összetett: több mint ezer illékony szerves vegyületből áll, amelyekhez a verejtékben és a bőr által termelt olajokban élő mikroorganizmusok, valamint maga a bőr külső rétege is hozzájárul. A tudomány azonban még nem azonosította valamennyit, ezért egyelőre nehéz pontosan megmondani, mely vegyületeket találják különösen „finomnak” a szúnyogok.

Közel 120 ember illatát vizsgálták

Korábbi kutatások már felvetették, hogy a testszagunk befolyásolhatja, mennyire vagyunk vonzóak a szúnyogok számára, ám az eddigi vizsgálatok többsége egyszerre csak egyetlen szúnyogfajra koncentrált. A kutatók most arra jutottak, hogy az egyes szúnyogfajok sajátos emberi illatanyag-kombinációkat részesítenek előnyben.

A vizsgálatban csaknem 120 önkéntes vett részt a floridai Miamiban. Mindegyiküknek egy speciális, úgynevezett uniport olfaktométerbe kellett helyeznie a karját, amelynek segítségével a kutatók elemezni tudták az önkéntesek által kibocsátott szagokat. A cső másik végére három különböző szúnyogfajt helyeztek: az egyiptomi csípőszúnyogot (Aedes aegypti), az ázsiai tigrisszúnyogot (Aedes albopictus), valamint a déli háziszúnyogot (Culex quinquefasciatus). A kutatók emellett a résztvevők karja körüli levegőt is megvizsgálták, és elemezték a bőrszaguk kémiai összetételét. Az önkéntesek alkarjáról mintát is vettek, majd DNS-szekvenálással azonosították, milyen baktériumok élnek a bőrükön. 

A különböző szúnyogfajoknak más az „ízlésük”

A tanulmány szerint nincs olyan ember, aki minden szúnyogfaj számára egyformán vonzó lenne, ugyanakkor egyeseket nagyobb eséllyel csípnek meg. 

• Az egyiptomi csípőszúnyog inkább azokat az embereket választotta, akik nem használtak hozzáadott illatanyagokat, és akiknek a bőréből bizonyos illékony vegyületek hiányoztak. Ez a faj nappal aktív, és enyhe előnyben részesítette a férfiakat a nőkkel szemben.
• Az ázsiai tigrisszúnyog inkább azokat az embereket találta vonzónak, akiknek a bőrén magasabb volt bizonyos ketonok, illetve természetes eredetű, növényi illatanyagok szintje. Az egyiptomi csípőszúnyoghoz hasonlóan ez a faj is nappal aktív.
• A déli háziszúnyog éjszaka táplálkozik, és elsősorban a bőr mikrobiomjára, vagyis a bőrünkön természetesen élő baktériumokból, gombákból és egyéb mikroorganizmusokból álló mikroszkopikus ökoszisztémára figyel.
  

  Nem számítottunk arra, hogy a különböző fajok más-más embereket részesítenek majd előnyben

  – mondta Matthew DeGennaro neurogenetikus, a kutatócsoport vezetője, a Florida International University Biomolecular Sciences Institute igazgatója.

Mit jelent ez számodra?

Egyelőre nincs olyan lista, amelyből megtudhatnánk, milyen ételeket, szappanokat vagy tevékenységeket érdemes elkerülni azért, hogy kevésbé vonzzuk a szúnyogokat. A kutatók azonban azt remélik, hogy az egyes szúnyogfajokra jellemző kémiai jelek feltérképezésével megalapozhatják olyan szúnyogriasztók és közegészségügyi stratégiák fejlesztését, amelyeket az adott térségben élő szúnyogfajokhoz lehet igazítani.
Vagyis a jövőben az általános szúnyogriasztó spray-k helyett akár olyan készítményeket vagy más termékeket is használhatunk, amelyek kifejezetten azokat a szúnyogfajokat tartják távol, amelyek egy adott környéken a legtöbb kellemetlenséget okozzák. És ez azt is jelenti, hogy ha eddig úgy érezted, te vagy a társaság „szúnyogmágnese”, könnyen lehet, hogy valóban igazad van.

(via), (via)