Divat és gyémántok: Antwerpen

Eső, divat és a világ egyik legfontosabb gyémántkereskedelmi központja

Antwerpen Európa második legforgalmasabb kikötője, története szorosan összefonódik a Schelde folyóval. Az antwerpeniek úgy tartják, elég csak beletenniük a kezüket a Scheldébe, hogy az egész világgal kapcsolatban legyenek. A város szíve és turisztikai középpontja a Miasszonyunk Katedrális, mely Belgium legnagyobb gótikus temploma. Egyszerűen kikerülhetetlen, hatalmas méreteivel uralja az antwerpeni látképet; fotót is nehéz úgy készíteni a belvárosról, hogy a Katedrális ne legyen benne. Építése majd' kétszáz évet vett igénybe, s bár átélt jó néhány tűzpusztítást, ma is teljes pompájában áll. Mindenképpen érdemes belülről is megnézni, már csak az egyik leghíresebb flamand festő

, Rubens kivételes festményei miatt is. A festő egykori lakóházában kialakított múzeumban pedig Rubens életéről is többet megtudhatunk.

A központi pályaudvar környéke Antwerpen egyik legsokszínűbb része. A közelben van az afrikai közösség találkozóhelye, az antwerpeni “Chinatown”, ezen a környéken él Európa egyik legnépesebb haszid zsidó közössége, és itt található a “Diamond-city”, azaz a gyémántváros is, ahol a haszid zsidó kereskedők mellett egyre inkább az indiaiak uralják a piacot.

Amikor először hallottam az antwerpeni gyémánt-negyedről, hihetetlen luxust, fényűző kirakatokat, szőrmebundába öltözött, előkelő nőket képzeltem magam elé. Aztán mikor először idelátogattam, azt hittem, rossz helyen járok. Piciny kis üzletek sorakoztak egymás mellett, az egyik telken építési törmelék várt sorsára, háttérben komorszürke, szocreál emeletes ház, fölötte baljós hangon vijjogó sirályok. Mintha egy egykor szebb napokat látott világ romjain lépkednék, pedig ez tényleg a Föld egyik legfontosabb gyémántkereskedelmi központja, ahol a világ gyémánttermelésének 80%-a, a csiszolt gyémántok 50%-a cserél gazdát. Természetesen a gyémántváros biztonságára a szokásosnál sokkal jobban ügyelnek. Állandó rendőri jelenlét van és kamerák mindenhol. Az ember tényleg úgy érzi, Orwell futurisztikus világában jár; figyelő szemek lesik minden mozdulatát.

Antwerpent Belgium divatfővárosaként is emlegetik, ugyanis itt található a híres Divatakadémia, és itt dolgozik az Antwerpen Six, azaz az ország hat leghíresebb divattervezője, akik kreációikkal Londontól Tokióig, a világ számos kifutóján megfordulnak. A divatrajongók egy divattúrára is befizethetnek, ahol garantált állomás Dries Van Noten antwerpeni főhadiszállása és a híres ModeMuseum is, ahol évente két nagyszabású kiállítást rendeznek.

Be kell vallanom, első, meglehetősen rövid találkozásunkkor Antwerpen nem nyűgözött le. Aztán visszajöttem még néhányszor, napról napra többet tudtam meg a városról, és észrevétlenül beleszerettem. Valójában nem tudom, mi volt rám nagyobb hatással: a gyönyörű flamand építészet, a kikötői hangulat, a multikulturális közeg vagy a remek helyi sörök… bár azt hiszem, leginkább mindezek együtt.