Hétfő éjjel érdemes lesz az égre nézni – érkeznek a Leonidák, az év leggyorsabb hullócsillagai

A következő napokban különleges égi jelenség várható: hétfőről keddre virradó éjszaka tetőzik ugyanis a Leonidák meteorraj, amelynek köszönhetően akár óránként 10–15 hullócsillagot is megpillanthatunk az égbolton – közölte a Svábhegyi Csillagvizsgáló.

A Leonidák nem véletlenül tartoznak az egyik leglátványosabb meteorraj közé, hiszen ezek a meteorok másodpercenként több mint 70 kilométeres sebességgel lépnek be a Föld légkörébe, ami azt jelenti, hogy ők a leggyorsabbak valamennyi meteorraj közül.

Különösen fényes 

A rendkívüli tempó miatt gyakran különösen fényes, villanásszerűen eltűnő csóvákat húznak maguk után, sőt, néha úgynevezett tűzgömbök (bolidák) is felbukkannak, ezek a nagyobb, kavicsszerű meteoroidok hosszabb ideig látszanak, mielőtt szétrobbannának a levegőben. A csillagvizsgáló tájékoztatása szerint a meteorraj radiánspontja, vagyis az a pont az égen, ahonnan a meteorok látszólagosan érkeznek, este 10 óra után emelkedik a horizont fölé, keletről, a legintenzívebb meteorhullás pedig hajnali órákban várható. 

Nem kell távcső

A jelenség megfigyeléséhez nem szükséges távcső, szabad szemmel is tökéletesen látható lesz, ha derült idő lesz és sikerül olyan helyszínt találni, ahol kevés a fényszennyezés. A városi fényektől távol, sötét égbolt alatt lehet a legjobban gyönyörködni a hullócsillagokban.

Az Oroszlán csillagkép

A Leonidák meteorraj az 55P/Tempel–Tuttle nevű periodikus üstököshöz köthető, amely 33 év alatt kerüli meg a Napot. Az üstökös retrográd pályán halad, vagyis a bolygók keringésével ellentétes irányban mozog. Emiatt a Leonidák meteoroidjai szemből találkoznak a Földdel, ami magyarázatot ad hihetetlenül nagy sebességükre. Nevüket amúgy Oroszlán (Leo) csillagképről kapták, mivel a meteorok ebben az irányban jelennek meg az égbolton. Bár aktivitásuk nem tartozik az év legerősebb rajai közé, gyorsaságuk és fényességük miatt mégis az egyik leglátványosabb meteorjelenségnek számítanak.

Történelmi pillanatok 

A Leonidákhoz több különleges történelmi esemény is fűződik: bizonyos években, amikor a Föld az üstökös sűrű porfelhőjén halad át, a meteorraj kitörést produkálhat, ilyenkor akár több száz vagy több ezer hullócsillag is megfigyelhető óránként. Ilyen rendkívüli égi tűzijátékot rögzítettek például 1966-ban, 1999-ben és 2001-ben is.

A Svábhegyi Csillagvizsgáló szerint, bár idén nem várható hasonlóan erőteljes kitörés, a Leonidák így is felejthetetlen látványt ígérnek, különösen azok számára, akik hajlandók egy kicsit kimozdulni a városból, és sötét, tiszta ég alól figyelni a természet egyik leggyorsabb, legkáprázatosabb csodáját.

(via)