A fa, ami erősebb az acélnál – itt a Superwood forradalma

Az építőipar jövője most fa illatú – de nem akármilyen fa! Az amerikai InventWood start-up ugyanis olyan anyagot fejlesztett ki, ami első pillantásra fának tűnik, ám teljesítményében az acéllal vetekszik. 

A Superwood névre keresztelt újdonság tízszer erősebb a hagyományos fánál, hatszor könnyebb az acélnál, és mindeközben víz-, rovar-, penész- és gombaálló. Az építészetben ez akár új korszakot is nyithat.

A fa hibái nélkül – fa, ami acélként viselkedik

A fa az egyik legrégebbi és legszebb építőanyag, de évszázadok óta küzdünk gyengeségeivel: reped, korhad, gombásodik, éghető, és korlátozott a teherbírása. Az InventWood viszont úgy alakította át molekuláris szinten, hogy a fa minden előnye megmaradjon, de a hátrányai szinte eltűnjenek.

Alex Lau, a cég vezérigazgatója szerint: „A Superwood kijavítja a fa összes hibáját, de még mindig fa marad. Így megőrzi a természetes szépségét, miközben teljesítménye az acél szintjére emelkedik.”

Hogyan készül a Superwood?

A folyamat a fa kémiai módosításával indul: a lignin és a hemicellulóz nagy részét eltávolítják, miközben a cellulóz szálas szerkezete érintetlen marad. Ezután a fát extrém módon összenyomják, eltávolítva belőle minden levegőt és hibát. A cellulózszálak közötti hidrogénkötések miatt a fa sűrűsége többszörösére nő, ezzel elképesztő szilárdságot érnek el.

Az eredmény: egy anyag, ami a fa megújuló és esztétikus jellegét ötvözi az acél erejével.

Erő, rugalmasság és biztonság

Az InventWood kutatói szerint a Superwood szilárdság-súly aránya akár tízszer jobb lehet az acélnál. Ez azt jelenti, hogy ugyanazt a teherbírást sokkal kisebb térfogattal is elérhetjük. Az építészek számára ez több szabadságot, könnyebb szerkezeteket és nagyobb belső tereket jelent.

És ez még nem minden: a Superwood A osztályú tűzállósággal rendelkezik, így biztonságosan alkalmazható tűzveszélyes régiókban is. Ugyanakkor szabványos famegmunkálási technikákkal vágható, csiszolható, pácolható vagy lakkozható – akárcsak a hétköznapi fa.

A fenntarthatóság nagy dobása

Az acél és a  beton előállítása a világ egyik legnagyobb szén-dioxid-kibocsátású iparága. A Superwood azonban 90 százalékkal alacsonyabb kibocsátással jár, ráadásul szén-dioxid-tárolóként is működik. Ha tömegesen helyettesíti az acélt és betont, az építőipar karbonlábnyoma drámai mértékben csökkenhet.

Allan Bradshaw, a cég ügyvezetője így fogalmaz: „Ez nemcsak egy továbbfejlesztett fa, hanem egy belülről kifelé újragondolt anyag. Egy biomateriál, ami valódi esélyt ad arra, hogy fenntartható építkezéseket valósítsunk meg.”

A laborból a gyártósorokra

A Superwood története egyetemi kutatásként indult: a Marylandi Egyetem professzora, Liangbing Hu már 2013-ban kísérletezni kezdett a fa molekuláris szintű átalakításával. 2018-ban létrehozott egy olyan fát, ami erősebb volt az acélnál, de mégis könnyebb. Ezt a technológiát licencelte később az InventWood, és most eljutottak odáig, hogy kereskedelmi gyártóüzemet nyissanak Maryland államban.

Az első szállítások hamarosan elindulnak, kezdetben homlokzatokhoz és burkolatokhoz, később pedig nagyobb szerkezeti alkalmazásokhoz is.

Forradalom az építészetben?

Az elmúlt években egyre több szó esik a tömeges faanyagokról, mint a CLT (rétegelt-ragasztott fa), amely már ma is számos felhőkarcoló és középület alapanyaga. A Superwood viszont ennél is tovább megy: nemcsak ragasztással vagy rétegezéssel erősít, hanem molekuláris szinten alakítja át a fát.

Dr. Jack Winterowd, az InventWood vezető tudósa szerint:
„Ez a technológia lehetővé teszi, hogy a bioalapú anyagok valóban az építkezések alapvető anyagává váljanak. A jövő városai Superwoodból épülhetnek.”

Via