Az örökbe fogadott lány, akiről kiderült, hogy valójában egy hercegnő

Az amerikai Sarah Culberson 28 éves korában talált rá biológiai édesapjára, és ekkor tudta meg, hogy a Sierra Leone-i királyi család leszármazottja. Az afroamerikai gyökerekkel rendelkező hercegnő különleges történetére már a Disney is lecsapott – nem véletlenül.

Sarah Culberson a nyugat-virginiai Morgantownban született. Mivel édesanyja örökbeadta, nem sokkal világra jövetele után nevelőszülőkhöz került, majd még egyéves kora előtt örökbe fogadták. Innentől kedve az átlagos amerikai kislányok életét élte, egy dolgot leszámítva: fehér testvéreivel ellentétben ő félig színes bőrű volt afroamerikai származása miatt. Mivel a környékükön nagyon kevés hozzá hasonló rasszú ember élt, ezért mindig kereste a színes bőrűeket, még a tévében is. Sarah azonban úgy nőtt fel, hogy semmit sem tudott biológiai szüleiről.

Iskolás korában kosárlabdázott, a hallgatói önkormányzat elnöke volt, és még bálkirálynőnek is megválasztották a gimnáziumban. A tehetséges lány később ösztöndíjas színészként tanult a Nyugat-Virginia Egyetemen, 1998-ban diplomázott, majd a képzőművészeti mesterképzést is elvégezte a San Francisco-i American Conservatory Theatre-ben.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Princess Sarah Culberson (@iamprincesssc) által megosztott bejegyzés

Már fiatalkorában is érdekelték gyökerei, ezért keresni kezdte biológiai családját. Édesanyjáról megtudta, hogy rákban elhunyt, mikor Sarah még csak 11 éves volt, és mivel anyja egyik rokona – akivel sikerült felvennie a kapcsolatot – a legkevésbé sem volt kedves vele, és nem volt kíváncsi rá, egy darabig el is vesztette lelkesedését, hogy folytassa a kutatást. 2008-ban azonban új erőre kapott, és felbérelt egy magánnyomozót, hogy segítsen neki színes bőrű édesapját megkeresni. „Tudni akartam, milyen lehetett az 1970-es években afrikai férfiként Nyugat-Virginiában egy fehér bőrű nővel élni, és kevert rasszú gyereket világra hozni” – mondta a CNN-nek. Arra viszont, amit találtak, egyikük sem számított.

csodálatos Hazaérkezés

A nyomozó segítségével Culberson felkutatta biológiai nagybátyját, róla kiderült, hogy Marylandben él. Korábbi kellemetlen tapasztalatai miatt a félénk Sarah telefon helyett inkább levelet írt neki, és csak remélte, hogy válaszol majd. A legnagyobb meglepetésére pár nappal később csörgött a mobilja és egy izgatott hang szólt bele: „Sarah, úgy örülünk, hogy előkerültél... Tudod, hogy ki vagy te? A királyi család tagja. Egyszer még törzsi vezető is lehetsz, hiszen Sierra Leone hercegnője vagy.” Culberson, aki akkor színészként és táncosként dolgozott, nem akart hinni a fülének.

My dad gave me this beautiful green #African dress. When I got to the village, all of the women came forward wearing the same green dress I had been given, and they were singing “We’re preparing for Sarah” in Mende. ️https://t.co/MUERMf4mFX
.
.#SierraLeone #AfricanPrincess pic.twitter.com/fG3T5C3fs3

— Princess Sarah Culberson of Sierra Leone (@iamprincesssc) May 31, 2019

Sarah ekkor tudta meg, hogy édesapja,  Joseph Konia Kposowa Sierra Leonéból származik, ahol egy kis településen, Bumpeban ő a Mende törzs királyi családjának feje. 2004-ben ezért odautazott, hogy meglátogassa őt. „Csodálatos hazaérkezés volt” – emlékszik vissza. Kopsowa nagyfőnök egy tradicionális zöld ruhát ajándékozott neki, pont olyat, amilyet a Bumpéban élő nők is viseltek, amikor üdvözölték őt. Érkezésekor pedig azt énekelték: „a Mende törzsben már készülünk Sarah-ra” - írta le Sarah Twitter-bejegyzésében.

A valóság távol állt a tündérmeséktől

A helyzet azonban, amelyet szülőhazájában talált, a legkevésbé sem volt lélekemelő. Érkezése előtt alig két évvel ért véget az évtizedes, brutális polgárháború Sierra Leonéban, ahol a kormány ellen harcoló lázadó erők támadásaiban több mint hatvanezer ember életét vesztette, sokan elvesztették végtagjaikat, a gazdaság pedig a darabjaira hullott. Sarah azt is megdöbbenve tapasztalta, hogy a legtöbb helyen nemhogy áram, de még folyó víz sincsen. Hercegnőként itt nem volt lehetősége luxusban és gazdagságban fürdőzni, mint a mesékben.

„Az egyetlen útmutatásom arra, hogy mit jelent hercegnőnek lenni, mindössze az volt, amit a filmekben láttam” - magyarázta Culberson az NBC Newsnak. „De ez az egész valójában a felelősségről szól. Arról, hogy a dédapám és a nagyapám nyomában járok, és követem őket azon az úton, amelyen ők már sok mindent megtettek az országért. Rájöttem, hogy ez az igazi szerepem hercegnőként, hogy továbbvigyem a dolgokat az országban. Hatalmas felelősséget örököltem - az én feladatom az épületek helyreállítása, a biztonság előmozdítása és az, hogy reményt nyújtsak a háború sújtotta földön élő emberek számára.”

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Princess Sarah Culberson (@iamprincesssc) által megosztott bejegyzés

Újra kell definiálni a hercegnői szerepet

A gyökerei megtalálása egészen új utakra vitte Sarah-t. „Segített megérteni a saját identitásomat, rájöttem, hogy két különböző világ és kultúra között egyensúlyozom” - mondta Culberson a CNN-nek. „Örülök, hogy megismerhettem Sierra Leone-beli történetem, mert a családom, a közösség és az ország része annak, aki vagyok.” 

Culbersonnak az első pillanattól egyértelmű volt, hogy királyi leszármazottként szerepet kell vállalnia az ország helyreállításában és fejlesztésében. Ezért létrehozott egy nonprofit alapot, a Sierra Leone Risingot, hogy azon keresztül támogassa az egészségügyet, az oktatást és a női jogokat. Az elmúlt években főként az ivóvízellátásra összpontosítottak. Culberson szerint az alapítványnak eddig kilenc kutat sikerült biztosítania a helyieknek, amelyek mintegy 12 000 embert szolgálnak ki tiszta ivóvízzel Sierra Leone-ban. A szervezet többek közt azon is dolgozik, hogy az itt élő nőket újrahasznosítható menstruációs betétekkel is ellássák. Nemrég pedig a „ Mask On Africa ” kampányt indították útjára, annak érdekében, hogy lassítani tudják a Covid-19 terjedését Sierra Leonéban.

Példaképpé válni

Sarah mára élete jelentős részét annak szenteli, hogy az afrikai ország számára komoly segítséget nyújtson, nyilvános szereplései révén is. „Ez a felfedezés  - hogy megtaláltam a családomat - arra késztetett, hogy meghaladjam önmagam... Nem akarok nagyotmondó lenni, mert nem szeretnék beképzeltnek tűnni, vagy ilyesmi. De olyan emberré váltam, akiről nem is tudtam, hogy ott él bennem. Egészen más célokat találtam az életben, és ezek már önmagukban is ajándékok számomra. Nincs szükségem ékszerekre vagy kastélyra” - mondta el a Daily News-nak.

Egy régi barátja, Amy Cumpston is azt nyilatkozta Sarah-ról, hogy hercegnőként igazi példaképpé vált. „Az egyik legnagyobb vágyam, hogy megmutathassam a gyermekeimnek, milyen óriási hatást gyakorolhatnak erre a világra. Emellett azt is szeretném, ha megértenék, hogy a belső öröm, amelyet azáltal élhetnek meg, hogy adnak másoknak, még ennél is gyönyörűbb. Mert ez az érzés mindig megsokszorozza önmagát és magával ragad másokat is - ebben pedig Sarah rendkívül erős példát mutat.”

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Princess Sarah Culberson (@iamprincesssc) által megosztott bejegyzés

Egy mai Disney-hercegnő

„Hercegnőt találtam” - ez a címe Culberson Tracy Trivasszel közös könyvének, melyben leírja saját hazatalálásának történetét és azt, hogyan kötötte össze örökre nevelőszüleinek és biológiai családjának életét alapítványán keresztül. „Királyi származásom megismerése nem lett volna ilyen fantasztikus élmény, ha az örökbefogadó szüleim nem azok az emberek, akik… Így viszont az egész család egyesülhetett” - nyilatkozta.

Az életszagú tündérmese megfilmesítésének jogaira természetesen maga a Disney is lecsapott. A filmet várhatóan egy kizárólag afroamerikai nőkből álló csapat fogja készíteni, maga Sarah producerként működik majd közre, a forgatókönyvet pedig April Quioh, egy első generációs libériai-amerikai írja.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Princess Sarah Culberson (@iamprincesssc) által megosztott bejegyzés

Culberson azt reméli, hogy a film „segít megértetni a gyerekekkel, különösen a színes bőrűekkel, honnan származnak. Az afrikai-amerikaiak és  színes bőrűek története nem a rabszolgasággal kezdődik, ahogy azt a történelemkönyvek írják. Semmit sem tanulunk a gyökereinkről. Nekem már van közvetlen kapcsolatom a régi hazánkkal, de sokaknak nincs. Ennek az alkotásnak hála a gyerekek tanulhatnának az örökbefogadásról, a megbocsátás erejéről, és megismerhetnének idegen kultúrákat, mint például Sierra Leone… Ez a film lehetne a félelmekkel való szembenézés története” – fejezte ki vágyait a CNN-nek.