Még zöld a tavalyi mikulásvirág? Ezt most tedd meg, hogy karácsonyra újra piros legyen

Tavaly karácsonykor még az ünnepi dekoráció egyik legszebb darabja volt, most viszont csak zöld leveleket hoz a mikulásvirág? Nem biztos, hogy új növényt kell vásárolnod decemberben. A régi példány is képes visszanyerni látványos ünnepi színét, de ehhez nem elég a szokásos gondozás. 

A mikulásvirágnak egy különleges igénye, amit éppen az őszi hetekben kell teljesítened. És bár az időzítés már szoros, még most is érdemes megpróbálni.

Miért marad zöld a tavalyi mikulásvirág?

A mikulásvirág (Euphorbia pulcherrima) sok magyar otthonban ugyanarra a sorsra jut: karácsonykor megvásároljuk, néhány hónapig gyönyörködünk benne, majd amikor elveszíti piros színét, úgy gondoljuk, véget ért az élete. Pedig megfelelő  gondozással évekig megtartható, és akár újra is színesedhet.
A növény különlegessége, hogy amit piros virágként ismerünk, valójában nem virágszirom. A látványos részek módosult levelek, úgynevezett fellevelek, amik a hajtásvégeken található apró, valódi virágokat veszik körül. Ezek színe a fajtától függően lehet élénkpiros, bordó, rózsaszín, krémszínű vagy akár tarka is.
Ha a tavalyi mikulásvirágod most egészséges, zöld leveleket nevel, az önmagában nem jelent problémát. Egyszerűen a növekedési időszakában van. Ahhoz azonban, hogy újra kialakuljanak a színes fellevelek, egy meghatározott környezeti jelzésre van szüksége.

Ez a titok: a mikulásvirágnak hosszú, zavartalan éjszakák kellenek

A mikulásvirág úgynevezett rövidnappalos növény. Ez azt jelenti, hogy a virágképződését és a fellevelek elszíneződését a nappalok rövidülése, pontosabban a megfelelően hosszú, megszakítás nélküli sötét időszak indítja el.
A karácsonyi színesedéshez átlagosan 8–10 héten át tartó rövid nappalos körülmények szükségesek. Vannak, akik ennél is konkrétabbak: naponta körülbelül 14 óra teljes sötétséget és 10 óra világos időszakot javasolnak.
Ez azért meglepő, mert a legtöbb szobanövény esetében elsősorban a megfelelő fényviszonyokra figyelünk. A mikulásvirágnál viszont az is döntő, mi történik vele este. Hiába kap nappal elegendő világosságot, ha éjszaka rendszeresen megvilágítja egy lámpa, a színesedés késhet vagy elmaradhat.

Hogyan csináld otthon? Így néz ki a napi rutin

A módszer nem igényel különleges kertészeti felszerelést, de következetességet igen. Válassz egy egészséges, tavalyi mikulásvirágot, és alakíts ki számára olyan napirendet, amiben a világos és sötét időszak minden nap közel azonos időben követi egymást.
Például délután 5 órakor tedd egy teljesen sötét, megfelelő hőmérsékletű helyiségbe vagy szekrénybe, és másnap reggel 7 órakor vedd elő. Így megkapja a 14 órás sötét időszakot. Napközben világos helyen legyen, ahol elegendő fény éri a leveleit, de nem perzseli őket az erős, közvetlen napsütés.
Ha nincs megfelelő sötét helyiséged, egy fényzáró kartondoboz is használható, amennyiben nem nyomja össze a növényt, és nem akadályozza a levegőcserét. A letakarás idején a növény ne kerüljön hideg kamrába vagy fűtetlen erkélyre. A cél kizárólag a fény kizárása, nem a hőmérséklet csökkentése.

Egyetlen esti lámpa is megzavarhatja a folyamatot

Magyar lakásokban különösen könnyű véletlenül megszakítani a szükséges sötétséget. Októberben és novemberben már kora este felkapcsoljuk a világítást, a nappaliban pedig gyakran késő estig ég az állólámpa, a televízió vagy a konyhapult fölötti fény.
A növény számára nem az számít, hogy odakint besötétedett-e, hanem az, hogy valóban nem éri-e mesterséges fény. Ha a mikulásvirág a nappali ablakában áll, és este még órákig világít mellette egy lámpa, a természetes őszi nappalrövidülés önmagában nem feltétlenül lesz elegendő.
A kertészeti tanácsadók külön is felhívják a figyelmet arra, hogy már kisebb fényszivárgás is késleltetheti a virágképződést. Érdemes tehát olyan helyet választani, ahol nem kell minden este attól tartanod, hogy valaki véletlenül felkapcsolja a villanyt.

Október végén még nem késő elkezdeni?

Ez a legfontosabb kérdés, ha azt szeretnéd, hogy a tavalyi mikulásvirágod már idén karácsonykor ismét piros legyen.
Az ideális időpont a kezelés megkezdésére szeptember vége vagy október eleje. A növénynek ugyanis több hétre van szüksége ahhoz, hogy a megfelelő fényviszonyok hatására meginduljon a színesedés. Ha csak október második felében kezded el a napi sötétítést, még van esély arra, hogy decemberre megjelenjenek a piros fellevelek, de a teljes karácsonyi elszíneződés már nem garantálható.
Sokat számít a fajta, a növény állapota, a nappali fény mennyisége és az is, hogy korábban mennyi zavartalan sötétséget kapott. Előfordulhat, hogy már most is megindult benne a folyamat, csak ez kívülről még nem látható. Más példányoknál a látványos eredmény későbbre tolódhat.
Ezért nem érdemes halogatni: ha szeretnéd kipróbálni, kezdd el most, és ne add fel. 

A fény mellett a hőmérséklet is számít

A mikulásvirág melegigényes növény, ami rosszul viseli a huzatot és a hirtelen lehűlést. Aszerint a fellevelek megfelelő színesedéséhez körülbelül 18 °C-os, viszonylag állandó hőmérséklet kedvező. A hideg ablaküveg közvetlen közelében vagy fűtetlen helyiségben tartott növény könnyen megsínyli az éjszakákat.
Ez a magyar lakásokban két gyakori elhelyezési hibát is jelenthet. Az egyik, amikor a cserepet közvetlenül a radiátor fölötti ablakpárkányra tesszük, ahol a meleg, száraz levegő és az ablak felől érkező hideg váltakozik. A másik, amikor a sötétítés kedvéért egy hűvös, fűtetlen előszobába vagy lépcsőházi ablakhoz kerül. Egyik sem ideális.
A legjobb egy világos, kiegyenlített hőmérsékletű lakótér, amihez éjszakára valóban sötét helyet tudsz biztosítani. A növényt a sötétítés idejére nem kell lehűteni.

Öntözés és tápoldatozás: ne most akard felgyorsítani

A mikulásvirág újraszíneződését nem lehet több vízzel vagy extra adag tápoldattal kikényszeríteni. Sőt, a túlöntözés éppen akkor gyengítheti le, amikor a legjobb állapotban kellene lennie.
A földje legyen enyhén nyirkos, de ne álljon folyamatosan vízben. Öntözés előtt ellenőrizd a felső talajréteget: ha már kissé megszáradt, kaphat vizet, a kaspó alján összegyűlt felesleget viszont mindig öntsd ki. Fontos, hogy a cserép alján legyen vízelvezető nyílás.
A tápoldatozást sem kell fokozni az ünnepek közeledtével. Ha a növény egész évben megfelelő gondozást kapott, ősszel elsősorban a kiegyensúlyozott körülményekre és a pontos fényritmusra érdemes koncentrálni. Az egészséges lombozat fontos, de a piros színt nem egy különleges virágoztató szer fogja előidézni.

Mi történik, ha sikerül? És mi van, ha nem?

A változás fokozatos. Először a hajtásvégek közelében lévő felleveleken jelenhetnek meg az eredeti fajtára jellemző árnyalatok, majd ezek egyre feltűnőbbé válhatnak. A növény ettől még nem feltétlenül lesz olyan tömött és szabályos, mint amikor megvásároltad.
A kereskedelmi forgalomban kapható mikulásvirágokat ellenőrzött körülmények között nevelik, és gyakran növekedésszabályozással is alakítják. Az otthon továbbnevelt példány magasabb, lazább formájú lehet. Ez nem gondozási hiba, hanem a természetesebb növekedés következménye.
Ha karácsonyig nem pirosodik ki teljesen, attól még nem volt hiábavaló a próbálkozás. A zöld mikulásvirág továbbra is dekoratív szobanövény, amit jövőre ismét megpróbálhatsz ünnepi színbe öltöztetni. A következő szezonban már szeptember végétől tudatosan alakíthatod a fényviszonyait.
A tavalyi mikulásvirág tehát nem feltétlenül egyszer használatos karácsonyi dekoráció. Némi odafigyeléssel újra az ünnepi otthon egyik legszebb részlete lehet – és talán éppen az adja a különlegességét, hogy ezúttal te magad segítettél neki visszanyerni a színét.
Via